Bannay forme la pointe nord-est du canton de Sancerre. D'importants vestiges galloromains témoignent de l'ancienneté de l'implantation de l'habitat. Dès le XIIIe siècle, les richesses naturelles de ce territoire attirent une population de cultivateurs à l'origine de la création des hameaux. Au XIXe, la présence marquante du canal latéral à la Loire est un atout de développement communal.
Aujourd'hui les 794 habitants de Bannay bénéficient d'une qualité de vie qu'illustrent une vie associative dynamique et de nombreuses résidences secondaires.