Frontière historique du Lyonnais, du Forez et du Beaujolais, Panissières se situe sur un ancien axe reliant ces contrées. Implantée à l'origine autour de la Chapelle Saint Loup, la ville se forme alors sur la colline, autour du château protecteur, pour y demeurer.
Le vieux bourg emmuré lors de la guerre de 100 ans a laissé place à une petite ville marquée par son passé intimement lié à l'industrie textile que l'on découvre à travers un bâti typique et le musée de la cravate et du textile.
Jolie petite bourgade des Montagnes du Matin, perchée à 640 mètres d'altitude, elle compte 3000 Panissièrois.
Accueillante et dynamique, la ville possède de nombreux équipements de services ainsi que des structures d'accueil, de loisirs et de sports.